アーユルヴェーダ

ハプタレー

ハプタレーは眺めの良い所として知られる山間の街。
雄大な山々の景色と新鮮な空気が魅力で、のんびりとした休息の旅としてお奨めな地域です。
ハプタレーは「茶畑」でも有名で「茶」の集積地として栄えた町。
1年うち多くの朝が深い霧で包まれ、熱帯とは思えないほど涼しく、お茶を育てるに適した気候で、この霧が良いお茶の葉を育てているのです。
ハプタレーでは最高級の紅茶の産地としても有名。

峠に位置するため、商店などは傾斜のあるメインロード沿いに並び、なかなかの賑わいがある商店街になっています。
ハプタレーにお越しの際は是非とも、山から湧き出た清水を使って紅茶を飲んで頂きたい！
どんな高級なブレンドティよりも美味しいものだと実感頂けることだと思います。

◆ディヤルマ滝
ハプタレーからウェッラワーヤに行く途中、道路のそばに姿を見せる滝。
171ｍもの落差がありスリランカでは3番目に大きな滝にあたります。
それほど広くはありませんが水浴びには丁度良い感じです、ただし水温はかなり低いので注意が必要。
付近には滝を眺めながらお茶を楽しめるお店もございます。

◆コスランダ
ハプタレーからディヤルマ滝に着く5ｋｍ手前にコスランダという小さな村があります。
山村ともあり平らな部分は外んどない土地に合わせたように商店や家が並ぶ、のんびりとした休息な時間を過ごすには最適な平和な山村です。
所々に展望台のような場所があり、そこからの眺めは絶景です。

スリランカ

「光り輝く島」という意味の名前を持つ国。
その自然の豊かさから「インド洋の真珠」とも、またその歴史の悲しさから「インド洋の涙」とも呼ばれています。
かつての国名「セイロン」の名を冠した芳醇な味わいの紅茶。
清涼な気候と眺望に恵まれた高原地帯。
色鮮やかな魚が戯れる群青の海。
さまざまな鳥や動物が棲む緑。
いにしえの栄華を想起させる遺跡。
人々の心を射止める宝石、そして、どこまでもあたたかい人々のもてなし。
北海道の約8割という国土の中に、自然、民族、文化が驚くほどの多様性を備えて混在しています。

【面積】
6万5,607平方キロメートル（北海道の約0.8倍）

【人口】
約2,103万人（2016年）

【首都】
スリ・ジャヤワルダナプラ・コッテ

【民族】
シンハラ人（74.9％），タミル人（15.3％），スリランカ・ムーア人（9.3％）（一部地域を除く値）

【言語】
公用語（シンハラ語，タミル語），連結語（英語）

【宗教】
仏教徒（70.1％），ヒンドゥ教徒（12.6％），イスラム教徒（9.7％），キリスト教徒（7.6％）（一部地域を除く値）

【通過】ルピー
1米ドル＝152.33ルピー（2017年5月末値）
1ルピー＝0.74円（2017年5月末値）

【内政】
スリランカでは，1983年以降25年以上に亘り，スリランカ北・東部を中心に居住する少数派タミル人の反政府武装勢力である「タミル・イーラム解放の虎（LTTE）」が，北・東部の分離独立を目指して活動し，政府側との間で内戦状態でありましたが，2009年5月に政府軍がLTTEを制圧し内戦が終結。
内戦終結後，ラージャパクサ大統領は任期を2年残し，大統領選挙の繰り上げ実施を決定。
2010年1月に大統領選挙が実施され，同大統領が再選。
その後，同年4月に総選挙が実施され，同大統領率いるスリランカ自由党（SLFP）を中核とする与党統一人民自由連合（UPFA）が過半数を大きく上回る144議席を獲得して，引き続き政権運営にあたることとなりました。
2010年11月，ラージャパクサ大統領は2期目の任期を開始。
2014年，再びラージャパクサ大統領は大統領選挙の繰り上げ実施を決定。
2015年1月に大統領選挙が実施され，前保健相でもあるシリセーナ野党統一候補がラージャパクサ大統領を破り当選。
シリセーナ大統領は，統一国民党（UNP）と政権樹立。
ウィクラマシンハUNP総裁が首相就任。
2015年8月 ，総選挙が実施されUNP勝利。
単独過半数には達さなかったが，第二党のスリランカ自由党（SLFP）と大連立形成。
ウィクラマシンハ首相再任。【外務省HPから抜粋】

コロンボ

かつては首都としてスリランカの経済を支えた街、コロンボ。
首都が移った今もなお、人やモノが集まり、自然豊かなスリランカのイメージとはかなり違った活気ある姿に驚きます。
コロンボといえば「ショッピング」のイメージが強いですが、極彩色がまばゆいガンガラーマ寺院、コロニアル建築が目を引く官庁街や建築家バワの住まい、オランダ時代の息吹が残るフォート地区など市内はショッピング以外にもみどころが満載です。
コロンボの街を気ままに歩き回わるだけでも、その魅力を十分味わえることでしょう。
スリランカ、コロンボでの見どころをご紹介致しましょう。

◆ゴールロード

学校に通う子供から仕事をする人々までたくさんの人々が集まり街全体を活気づけている場所です。
雑貨店、お土産屋、レストランなどが並び観光スポットの一つでもあります。
ゴールロード沿いにあるお洒落なベアフットカフェは落ち着ける空間が創り出されていておすすめです。

◆独立記念館

1948年にイギリスから独立後、新しい政府が建てた独立記念館。観光客だけでなく現地の学生にも人気があります。

◆コロンボ国立博物館

現代のスリランカの歴史は浅いかもしれませんが、文明は数千年と存在します。
コロンボ国立博物館では紀元前4世紀にさかのぼるアヌラーダプラ王国時代の遺跡を見たり、スリランカの歴史などを学ぶ事ができます。

◆ベイラ湖

とても大きな湖で周囲には木々などが植えられています。
騒々しい市街から抜け出せ、観光客だけでなく現地の人々にも憩いの場として利用されています。

◆ヴィハーラ・マハー・デーウィ公園

ベイラ湖の南に位置するコロンボ唯一の大きな公園。
緑がとても豊かで、小さな動物園や子供が遊べるスペースがあります。
独立記念館から近く仏像を見る事もできます。

◆ペターマーケット

コロンボフォート駅に隣接してお店が開かれていて、サリーなどの買い物が楽しめます。
アボカドミルクシェイクは是非味って頂きたい飲み物の一つです。

◆ゴールフェイスグリーンプロムナード

ゴールロードをペターマーケットから西へ向かいたどり着くのがゴールフェイスグリーン。
海沿いを歩く事ができインド洋を眺めるのに最適な場所です。
とれたての食品や商品を売る屋台なども楽しむ事ができます。

◆ネゴンボ

コロンボの中心地から約30分北に位置するネゴンボにはビーチがあります。
ターコイスブルー色の綺麗な海で遊泳を楽しんだ後は、そよ風に揺られるヤシの木の木陰でリラックスしたり、自然とふれあい、癒やされるひと時を体験できます。

◆ピンナワラのゾウの孤児園

孤児ゾウを野生に返る為にリハビリをする施設で、コロンボから1時間以上離れた場所にあり、ジャングルの中にいるような気分になる場所です。

キャンディ

キャンディはシンハラ王朝最後の都が置かれた町で、キャンディの街全体が世界遺産として登録されています。
キャンディ湖という人造湖のほとりに整備された街並みが広がり、落ち着いた雰囲気のキャンディの中心部には、コロニアル風の白い壁の建物が多く見られます。

キャンディで一番の見どころと言えば仏歯寺。
観光では、キャンディ湖を眺めることのできる展望地から仏歯寺を見たり、プージャと言われる礼拝の時間に合わせて観光するのが一般的です。

キャンディ湖の向こうに仏歯寺が見え、二重の屋根がかかっている位置に、仏陀の歯が安置されています。
仏歯は、スリランカの王族によってインドから持ってこられたそうで、その様子を表すレリーフや壁画などがあります。
年に一度、８月に行われるペラヘラ祭りの際には、仏陀の歯が象の背中に乗ってキャンディの街を練り歩きます。
仏歯は仏歯寺の中で象に乗せられるので、入口は象が入れるように高い天井となっています。

仏師寺は、壁や天井の装飾がとても美しい場所でもあります。
壁には様々な仏画が描かれ、柱から天井にかけては、段々になった独特の模様が多く見られます。
仏歯寺はスリランカ仏教の原点というべき場所です。
装飾を見てもお分かりのように、同じ仏教とはいえ、日本のお寺とは大分異なる独特の雰囲気が流れていますが、流れる読経やお香の香りの中にいると、心も落ち着き、癒されるのを感じます。

シギリヤロック

シギリヤロックは５世紀後半、シンハラ王朝の王、カッサパ１世が築いた都城です。
ですが、岩山に築かれた王都シギリヤは、完成からわずか11年でその短い歴史を閉じます。
そこには、岩山に宮殿を置き、孤独な時を過ごしたカッサパ１世の野望と、悲しい親子の物語が隠されています。

５世紀後半、カッサパはダートゥセナ王の長男として生まれました。カッサパには、王族の血筋を持つ母から生まれた弟モッガラーナがいました。
カッサパの母は平民の血筋であったため、カッサパは弟モッガラーナに王位継承を奪われるのを恐れ、父王に不満をもつ将軍と共謀して父王を投獄しました。
そして王位継承を持つ弟をインドへ追放し、477年カッサパはカッサパ１世として即位したのです。
その後、カッサパは父ダートゥセナに、隠し財産をすべて出すように迫りますが、「貯水池が全財産だ」という父に怒り狂い、将軍に命じて父を殺害してしまいます。
しかし、そこからカッサパの後悔の日々が始まりました。
父を殺すという仏教徒として最大の罪を犯した彼は、罪を償うべく寺院や施療院を立て、善政に励みます。
そして弟からの復習におびえる日々を送ったのです。

カッサパは、亡き父が夢見ていた岩山の頂上に宮殿を立てる計画を実行します。
父を供養するため、また、弟の攻撃から身を守るために建てられたともされるシギリヤロックは、即位から７年後に完成しました。
玉座は岩山の頂上におかれ、中腹には、巨大な獅子像（現在は手足の部分のみ残されています）が作られ、まるで威嚇するように弟の逃れた南インドを見据えていたと言われます。
そして、１１年後、インドから戦いを挑んできた弟モッガラーナにあっけなく敗れ、カッサパ１世は自ら命を絶ったのでした。

世界遺産・自然世界遺産のシンハラージャ森林保護区。
シーギリヤの遺跡は、5世紀にカッサパ1世（英語版）（在位477〜495年）によって建造された、要塞化した岩上の王宮跡と、それを取り囲む水路、庭園、貯蔵施設などの都市遺構からなる。
岩山の中腹には『シーギリヤ・レディ』として知られるフレスコの女性像が描かれ、当初は500体ともいわれたが、風化が進み現在は18体だけが残る。
シーギリヤロックは火道内のマグマが硬化して出来た岩頸で、形状は楕円柱、標高約370m、岩頸そのものの高さは約195m、全方位が切り立った崖になっている。

ダンブッラの黄金寺院

「ダンブッラ」（Dambulla）は、キャンディの北72km、バスで２時間ほどの場所にある町。
ここには、「ダンブッラの黄金寺院」（Golden Temple of Dambulla）と呼ばれる世界遺産に登録された石窟寺院があります。
「ダンブッラの黄金寺院」は、石窟寺院としてはスリランカ最大。
中心となる５つの石窟寺院には、153体の釈迦像と3体のスリランカ王像、4体のヒンドゥー神像が祀られていいます。
また、石窟の天井や壁は、壁画で埋め尽くされていて、その総面積は2,100平方メートルにもおよぶそうです。

ダンブッラの石窟寺院は、黄金の大仏から奥へ進んで、岩山を登った先にあります。
岩山は１６０ｍほどの高さがありますが、たいてい観光では途中まで車で登るので、それほどきつくはありません。
５つの石窟はすぐ横に隣り合っているため、山を登るところから含めて２時間ほどあれば見ることができます。
第１窟はあまり大きくなく、暗い中に横たわる涅槃像があります。

最も美しいのは第２窟マハー・ラージャ・ヴィハーラで、赤や黄色などさまざまな色で描かれた壁画と５６体の仏像が並びます。
またこの窟には、岩山のほぼてっぺんであるにもかかわらず天井から水滴が落ちていて、聖なる水として大切にされています。
しずくが落ちてくる場所には壺が置かれ、重要な儀式の際に使われています。

スリランカの他の寺院と同様に、ダンブッラの石窟寺院でも入場前に靴を預けて入ります。
靴下は履いていても大丈夫ですが、かなり汚れますので脱いでしまう方がよいでしょう。